Макро фотографії мурах

Мурахи є нелетючими спеціалізованими осами, які розвинулись у окрему еволюційну гілку у ранньому крейдовому періоді мезозойської ери — 110–100 млн років тому. Вони утворюють складні соціальні колонії із кастовим поділом особин у них. Зокрема виокремлюють королеву або матку, яка здатна до розмноження, робочих мурах та солдатів.

У деяких видів існує кілька «спеціальностей» у касті. Усі особини у колонії є безплідними самицями, винятком є лише матка. Самці з’являються тільки у періоди вильоту молодих маток та їх розселення.

Більшість видів мурах для своїх колоній споруджують мурашники, хоча, існують види, колонії котрих ведуть кочовий спосіб життя. Мурахи мають розміри від 0,75 до 52 мм, найбільші види, викопного Titanomyrma giganteum, королева якого була 6 сантиметрів довжиною з розмахом крил 15 см. Мурахи відрізнятися за кольором – більшість мурашок червоні або чорні, але існують кілька видів зеленого і деякі тропічні види мають металевий блиск.